1. 老年憂鬱症的成因

憂鬱症並不是心性太過脆弱或不夠堅強才會罹患，影響的成因也很多元：

(1) 生理性因素：

如基因遺傳、腦血管因素、疾病、身體病痛引起，或是隨著年齡增加，體內神經傳導物質如血清素濃度減少而影響。

(2) 心理、社會因素：

像是長輩年紀大了，身邊的好友過世、子女離開身邊、喪偶、對死亡的不安、或是社會角色失去等都有影響。

2. 預防與改善

(1)對長輩而言：

—參加社區活動或愛好團體：

有些長輩退休後，失去生活重心，感到不安，可鼓勵參加團體活動，維持與別人的聯繫，找到所需的歸屬感。

—活化思考模式，保持正向積極的態度：

有時會陷入沮喪的情緒裡，但記得保持正向的思考模式。

—多曬太陽、運動散步、均衡飲食：

多曬太陽能促使體內分泌血清素，而製造血清素需要靠飲食補充色胺酸等物質、運動能夠釋放壓力，因此三者皆是不可或缺的。

(2)對周遭人而言：

—給予支持態度：

多關心與陪伴，讓長者覺得「有人了解我」。

—留意長者的變化：

對長者變化要有警覺，不要覺得只是「年紀大了」。

—減少環境變化：

常見是被子女接離自己住了許久的房子，一起同住，但是老年人適應力下降，變化環境時，會感到不安。